Da praça Conde de Prados aos quatro cantos de Barbacena

Eis-me agora em plena praça Conde de Prados, toda catita, substituídas as suas velhas e feias casas por vistosos edifícios, especialmente construídos para o funcionamento de repartições públicas federais, estaduais e municipais. O próprio prédio de residência do coronel Antônio Teixeira, um dos melhores da cidade, passou por grande transformação para nele instalar-se o Posto Médico. A Justiça, que outrora que mal se acomodava no edifício da Câmara Municipal, ali funciona em prédio próprio (...) e também a Agência dos Correios. (...) Apenas ali continua, aliás, como era de esperar-se, o imponente prédio residencial do Conde de Prados, onde, bem me lembro ainda, fui, incorporado aos meus colegas do Colégio Abílio beijar as mãos de sua augusta majestade Dom Pedro Segundo. Requisitado pelo governo federal para nele instalar-se a Escola de Cadetes do Ar o prédio em que funcionava o Ginásio de Barbacena, transferiu-se este para o palacete do Conde de Prados. (...)

Praça Conde de Prados

A Ponte Seca

Era nessa praça que residia o farmacêutico francês Alfredo Renault, interessante figura de franco-atirador, cuja participação no movimento abolicionista e na propaganda republicana foi das mais marcantes. (...) Também ali moravam o boníssimo Dr. Leopoldo Costa e sua esposa Dona Isméria. Numerosa foi a sua prole, tendo já falecido todos os seus filhos. (...) Honram-lhe hoje a memória, por seus predicados intelectuais e morais, seus netos deputado Bias Fortes, Brasil de Araújo, Léon Renault, Meyer Ferreira, Armando Araújo, João e José Campos, e seu bisneto Abgar Renault.

Igreja da Boa Morte

Inauguração do Grupo Escolar Bias Fortes

Prosseguindo em direção ao antigo bairro do Pau de Barba, passo (...) pela cadeia pública e, por instantes me detenho em frente à casa do saudoso amigo Frederico Jardim. Enveredo pela rua General Osório. (...) Foi nessa rua que um modesto filho de Barbacena, Sabino Ferreira, tendo enriquecido em transações de imóveis em Belo Horizonte, se dispôs num nobilitante gesto de raro altruísmo (...) a empregar grande porção de sua fortuna na fundação do Asilo Bom Pastor, anexando-lhe um outro para crianças desvalidas. (...) Pela rua que se abriu com a demolição da igrejinha de São Francisco, dirijo-me ao pitoresco local em que se encontram as bem adequadas instalações da Sericícola Mineira. (...)

Praça Conde de Prados ainda sem o Globo e antes de se tornar um jardim suspenso

Delegacia de Polícia

Retornando à praça Conde de Prados, encaminho-me pela atual rua José Bonifácio, outrora da Boa Morte. (...) Poucas casas de boa aparência nos velhos tempos ali se viam, apenas a do Senador Bias Fortes e a de Dona Claudina de Castro. Aos poucos, porém, foram os casebres desaparecendo, substituídos por excelentes prédios, como o de propriedade do deputado Bias Fortes e aquela em que reside o meu prezado amigo Dr. Humberto Marini; e, principalmente, o palacete que pertenceu ao comendador Francisco Ferreira, no qual ora funciona, sob a direção do professor Carlos Gonçalves, o Grupo Escolar Bias Fortes.

Cadeia velha

Casa da Família Bias Fortes

Digna de ver-se é a igreja de Nossa Senhora da Boa Morte, toda ela trabalhada em pedra sabão. Não terá a opulência da Matriz, mas sobrepuja-a por suas linhas estruturais. (...) Prosseguindo, passo pela encantadora vivenda do meu amigo Dr. Otávio Navarro e, subindo uma ligeira encosta, encontro-me no campo do Olympic Foot Ball Club.

Colégio Agrícola

É ainda da praça Conde de Prados que parte a rua Comendador João Fernandes, aberta em substituição ao beco ali existente, com a cessão de terrenos feitos por Dona Eudóxia Canedo. Além do edifício em que funciona o cinema, construíram-se nessa rua excelentes prédios, entre outros o que me pertenceu e é hoje de minha irmã Guilhermina, o do Dr. Pereira Teixeira, em que reside o ilustre barbacenense desembargador Paulo Jardim e ainda a de que foi proprietário o deputado José Bonifácio Filho. Parte dessa rua, estendendo-se até as proximidades da praça Marechal Deodoro, uma das principais artérias da cidade, a avenida Bias Fortes, para cuja abertura cortaram-se pelo meio os extensos quintais das ruas 15 de Novembro e Lima Duarte.

O Jardim do Globo

Descendo pela suave ladeira em direção à Ponte Seca, onde se vêem os prédios do engenheiro residente da Estada de Ferro e o do saudoso Francisco Hermenegildo Rodrigues Valle, e prosseguindo por uma rua cujo nome não me vem à lembrança, chego ao Aprendizado Agrícola, empreendimento de alto alcance social sob a criteriosa direção do Dr. Diaulas Abreu.

Avizinha-se do Aprendizado Agrícola a rua Martinho Campos, que partindo da estação da Estrada de Ferro, vai findar na praça em que se ergue a igreja de Nossa Senhora da Glória. (...) Numa das muitas e boas casas dessa rua reside o padre Sinfrônio de Castro, marcante figura do clero mineiro, por sua lúcida inteligência, sólida cultura e fluente oratória. (...)

Rua José Bonifácio

Prosseguindo em demanda da Cruz das Almas, passo pela rua Mendes Pimentel. Chego, finalmente, ao cimo da colina, onde, enlevado, me quedo na panorâmica contemplação da minha tão querida Barbacena, ao mesmo tempo em que vejo, como num sonho, por ali passar o glorioso francês (George Bernanos) que, sentindo-se mal no sombrio ambiente de sua idolatrada pátria, nela veio asilar-se, acabando por amá-la com carinho.”

NOTA: Reprodução de trechos do livro Minha Terra e Sua Gente, de Alberto Diniz, publicado em 1950. Edição dos capítulos por seu sobrinho-neto Henrique Diniz. Fotos do acervo da Fundac.

O Barbacena On Line vem, de público, agradecer ao jornalista Henrique Diniz pelo carinho e profissionalismo que aplica em nossos projetos. Agradecimentos também a Sheila Doumith e Waldir Damasceno pelas fotos antigas da cidade. Os três foram imprescindíveis no desenvolvimento deste trabalho.